Mathieu Vande Velde est notre candidat belge de la saison Top Chef 2021
Originaire d’Anderlecht, il intègrera l’école hôtelière de Namur avant de faire un stage et ses premières armes au prestigieux restaurant Comme Chez Soi.
Après cela il rejoindra David Martin au restaurant La Paix à Anderlecht.
Remarqué par les casteurs de Top Chef il fini par accepter de passer le casting.
A 22 ans notre candidat belge va sans aucun doute nous faire vivre de surprenants moments !
Backstage : Qu’est ce qui t’a donné l’envie de te lancer dans la cuisine ?
Mathieu : Il faut savoir que de base, je ne suis pas passionné de métier.
C’est en allant manger un jour avec mon grand père qu’il m’a dit « Tu sais quoi, tu aimes bien manger alors fait la cuisine ».
Je suis rentré chez moi et j’ai dit à mes parents, je vais faire cuisinier.
Mes parents m’ont dit, attends tu as été manger une fois au restaurant et tu veux changer de vie ?!
Mon père m’a dit, il y a deux conditions si tu veux faire ça, la première c’est que tu iras à Namur car c’est la meilleure école en Belgique , internat, uniforme, rigueur.
La deuxième, j’ai un client qui a un restaurant et j’aimerais bien que tu ailles y travailler deux ou trois semaines et le patron me dira si tu es fait pour cela ou pas.
Il me dira si c’est un petit truc passager ou pas .
J’ai donc fait ce stage et là ils m’ont appris à faire des pommes de terre tournées, tu sais c’est une technique un peu ancestrale de la cuisine française et en fait j’ai mis deux semaines à apprendre à le faire .
Et seulement après ces deux semaines là, ils m’ont dit, maintenant que tu sais faire cela, tu peux passer en cuisine.
Alors le patron a dit à mon père, tu sais si pendant deux semaines il a accepté de faire les pommes de terre, c’est que vraiment ça lui plaît !
Et je suis parti à Namur.
Et c’est véritablement quand j’ai eu mon stage au Comme Chez Soi, quand j’ai eu 16 ans, que je me suis dit , ça c’est ma passion!
Là je me suis découvert une passion pour ce monde de la Gastronomie.
Backstage : As tu un mentor ?
Mathieu : Véritablement en fait, j’en ai deux .
Les deux Chefs pour lesquels j’ai travaillé :
Lionel Rigolet et bien évidemment David Martin.
C’est vraiment eux qui ont fait le cuisinier que je suis aujourd’hui !
C’est eux mes deux mentors et ça le restera à jamais !
Backstage : Comment t’es tu retrouvé d’abord chez Comme Chez Soi et puis au restaurant La Paix ?
Mathieu : J’ai fait mon stage au Comme Chez Soi .
J’avais eu de bons résultats à mes examens à Namur et de là, l’école vous envoie dans des maisons honorables.
J’avais super bien réussi et je me suis retrouvé au Comme Chez Soi.
J’étais hyper impressionné par ce grand restaurant que moi j’idolâtrerais un peu et j’y ai fait mes 8 semaines de stage.
Après mes 8 semaines, le Sous Chef Daniel, me dit , écoutes, tu as fait un excellent stage et si tu veux, quand tu es diplômé, tu peux venir bosser ici, tu as une place .
J’ai donc continué ma scolarité et quand j’ai été diplômé, j’ai appelé Daniel et il m’a dit : tu peux venir, on va faire un petit entretien, j’ai un contrat et tu peux commencer la semaine prochaine.
J’ai travaillé là pendant deux ans .
Et puis j’ai à nouveau eu envie du rôle du nouveau dans la maison, qui doit faire sa place, s’habituer à de nouveaux cuisiniers etc , j’avais envie de changer de maison.
Très humblement j’avais un ami qui travaillait chez David Martin qui m’a dit : écoutes, nous on a une étoile, mais on pousse pour avoir une deuxième, il y a un gars qui va partir bientôt, alors si ça t’intéresse ...
Je lui ai dit : avec grand plaisir !
Et ça a été une année de dingue !
Le Chef a été élu Chef de l’année au Gault et Millau, un mois après cela on a eu la deuxième étoile au Michelin et là, ça vraiment été une machine qui s’est lancée, ça a été véritablement incroyable !
Backstage : Pourquoi Top Chef ?
Mathieu : J’ai reçu un mail d’un des casteurs qui me dit : écoutes Mathieu on te suit depuis déjà un moment, est ce que tu n’as pas envie de t’inscrire ?
Et comme je ne savais pas de quoi demain allait être fait, si j’allais monter sur Paris ou rester à Bruxelles, je me suis dit : allez, j’y vais, et j’ai postulé pour le casting.
Backstage : Dans l’équipe de quel Chef aimerais-tu te retrouver et pourquoi ?
Mathieu : Alors je m’étais dit, j’ai 22 ans, qu’importe celui ou celle qui me choisira, ils ont tous les quatre à m’apprendre !
Les 4 sont quand même des grands Chefs, donc qu’importe qui me choisit, je suis content !
Maintenant deux m’intéressent c’est Paul Pairet et Philippe Etchebest.
D’une part, Paul Pairet pour sa créativité et d’autre part, Philippe Etchebest pour son côté très rigoureux et compétition.
Backstage : Comment définirais tu ta cuisine ?
Mathieu : Je dirais que j’essaie d’avoir une cuisine à mon image entre guillemets .
C’est à dire assez simple, assez franche et en même temps, complexe .
Je trouve en fait très chiant pour le client qu’il ne comprenne pas ce qu’il mange !
Je trouve que parfois on a oublié que les gens viennent au restaurant pour passer un bon moment.
Et moi, c’est ce que j’essaie toujours de garder à l’esprit quand je fais un plat.
J’essaie que ce soit simple au visuel, à la dégustation et à la thématique, mais que en même temps quand les gens le goûtent, ils se disent: ah, on sent qu’il y a du boulot derrière.
Et ça c’est je trouve la touche de cuisinier la plus intéressante aujourd’hui, que ce soit le plus percutant possible !
Backstage : Quel est le défi le plus important que tu t’es êtes fixé dans ce challenge ?
Mathieu : Pour moi, le plus important est de savoir comment moi aujourd’hui en temps que Chef, je vais être jugé par ces 4 Grands Chefs !
Est ce qu’ils vont être convaincus par mon univers culinaire ? Est ce qu’ils vont avoir envie de me connaître ou pas ?
J’attends vraiment de savoir cela !
Backstage : Quelle a été la réaction de David Martin à l’annonce de ta participation?
Mathieu : Cela s’est très bien passé car David Martin avec qui je travaillais encore au restaurant La Paix, m’a de suite rassuré sur le fait qu’ils s’arrangeraient tous pour que je puisse vivre cela au mieux !
Et cela c’est super bien passé.
Backstage : Le 15 Février approche, comment te sens tu ?
Mathieu : Je me sens bien, nerveux, excité.
Parce que c’est vrai que depuis que mon nom est apparu dans la presse, j’ai eu pas mal de réactions, pas mal de messages des gens d’un peu toute la Belgique .
Alors c’est vrai que ressent une pression, je me dis : j’espère que les gens vont être satisfaits de ce que je vais faire et montrer .
Et puis je n’ai aucune idée de l’image que je vais rendre à la télé .
Donc je suis très impatient de voir la réaction des gens !
